Nato a Milano nel 1959, è uno dei più noti e influenti psicoanalisti italiani contemporanei. Formatosi in filosofia presso l’Università degli Studi di Milano sotto la guida di Franco Fergnani, col tempo ha orientato la sua ricerca verso la psicoanalisi, diventando uno dei principali esponenti del pensiero di Jacques Lacan in Italia. Insegna Psicopatologia del comportamento alimentare presso l’Università di Pavia e Psicoanalisi, estetica e comunicazione alla IULM di Milano. È direttore scientifico dell’IRPA (Istituto di Ricerca di Psicoanalisi Applicata) e fondatore (2003) del centro di clinica psicoanalitica Jonas Onlus, dedicato ai “nuovi sintomi” della società contemporanea (come anoressia, bulimia e attacchi di panico).
Autore di libri di successo e apprezzato saggista, la sua capacità di rendere accessibile la psicoanalisi al grande pubblico si è manifestata soprattutto nella conduzione di programmi Rai di grande seguito. Scrive regolarmente per le pagine culturali di quotidiani come La Repubblica e La Stampa.
Il suo pensiero si focalizza spesso sul declino della figura paterna nella società moderna e sull’analisi del desiderio e del godimento.